دواین جانسون درباره فیلم اکشن آینده خود گفت

دواین جانسون برای ایفای نقش اصلی و همچنین تهیه‌کنندگی فیلم اکشن درام Free Byrd انتخاب شده است. این فیلم جدیدترین پروژه سینمایی شرکت Artists Equity محسوب می‌شود؛ استودیویی که توسط بن افلک و مت دیمون اداره می‌شود.

در فیلم Free Byrd، دواین جانسون نقش یک بدلکار موتورسواری اهل لاس‌وگاس را بازی می‌کند که پس از اطلاع از ابتلا به زوال عقل، بیماری خود را از همه، حتی برادرش، مخفی نگه می‌دارد. او در حالی که تصمیم دارد آخرین پرش بزرگ زندگی حرفه‌ای خود را انجام دهد، همه چیز را به خطر می‌اندازد. بر اساس خلاصه رسمی داستان:

این فیلم به رازهای پیچیده ذهن انسان می‌پردازد و نشان می‌دهد که کمک خواستن، پیش از آن‌که فرصت از دست برود، تا چه اندازه می‌تواند ارزشمند و نجات‌بخش باشد.

گرگ کودار که به واسطه فیلم‌های Sing Sing و Train Dreams موفق شده دو دوره پیاپی نامزد دریافت جایزه اسکار شود، کارگردانی فیلم Free Byrd را بر عهده گرفته و نسخه تازه‌ای از فیلمنامه را نیز بازنویسی خواهد کرد. ایده اولیه فیلم توسط جان بویر نوشته شد. همچنین مایکل شوارتز و تایلر نیلسون، نویسندگان و کارگردانان فیلم The Peanut Butter Falcon، پیش‌تر نسخه‌ای دیگر از فیلمنامه را نوشته بودند.

اعلام ساخت این پروژه در شرایطی انجام شده که دواین جانسون، پس از دریافت نامزدی جایزه گلدن گلوب برای فیلم The Smashing Machine، خود را برای اکران فیلم لایو اکشن Moana از دیزنی آماده می‌کند. او پس از آن نیز در فیلم‌های Jumanji: Open World و Lizard Music به نویسندگی و کارگردانی بنی سفدی حضور خواهد داشت.

دواین جانسون درباره این پروژه گفت:

فیلم Free Byrd از جنبه‌های مختلف هدیه‌ای ارزشمند است. این اثر هم زیبایی مقدس زندگی را به تصویر می‌کشد و هم واقعیت‌های سخت، بی‌رحم و تلخ آن را نشان می‌دهد. موضوع این فیلم در جریان همکاری من و گرگ کودار به مسئله‌ای کاملاً شخصی برای هر دوی ما تبدیل شده و با هم در حال شناخت ابعاد این سفر سرنوشت‌ساز هستیم. اعضای Artists Equity نیز شریکانی فوق‌العاده در مسیر تولید این فیلم بوده‌اند؛ افرادی که نه‌تنها نگاه هنری گرگ را به طور کامل درک می‌کنند، بلکه هر یک به شکلی شخصی و منحصربه‌فرد با داستان این فیلم ارتباط برقرار کرده‌اند. زمانی که ذهن یکی از عزیزانتان به تدریج شروع به از دست دادن خاطرات و توانایی‌هایش می‌کند، نگاه انسان به زندگی کاملاً دگرگون می‌شود.

گیل نتر، تهیه‌کننده نامزد جایزه اسکار که سابقه تولید فیلم‌های Life of Pi و The Blind Side را در کارنامه دارد، نخستین فردی بود که پروژه Free Byrd را به Artists Equity معرفی کرد و اکنون نیز به عنوان تهیه‌کننده در این فیلم حضور دارد. همچنین شرکت Fifth Season که پیش‌تر در تولید فیلم Animals برای نتفلیکس با Artists Equity همکاری کرده بود، در کنار دواین جانسون از شرکت Seven Bucks Productions و همچنین گرگ کودار و کلینت بنتلی از شرکت Ethos، از دیگر تهیه‌کنندگان این پروژه هستند. کلینت بنتلی نیز مانند گرگ کودار دو بار نامزد دریافت جایزه اسکار شده است.

بن افلک و مت دیمون که به ترتیب مدیرعامل و مدیر ارشد محتوای Artists Equity هستند، در بیانیه‌ای اعلام کردند:

این پروژه اثری است که همه اعضای شرکت ما از نظر شخصی با آن ارتباط برقرار کرده‌اند. گرگ یکی از هیجان‌انگیزترین فیلمسازان و نویسندگان-کارگردانان امروز سینما و دواین نیز هنرمندی فوق‌العاده و انسانی ارزشمند است. بسیار خوشحال هستیم که آن‌ها تصمیم گرفته‌اند این فیلم را با همکاری ما بسازند و مشتاقانه منتظریم تا نتیجه نهایی این اثر را با مخاطبان سراسر جهان به اشتراک بگذاریم.